Joensuun torin Marttakahvion 30-vuotisjuhla
Karjalan Maa, Perjantaina 23.7.2004 N:o 78. Joensuun kauppatorin kulmauksessa palveleva Marttakahvio täytti tänä kesänä kolme vuosikymmentä. Pohjois-Karjalan Marttojen ylläpitämä kahvila avattiin toukokuussa 1974, kun agronomi Kaija Puolanne ehdotti autiolle torille pientä myyntikojua – ideana tuottaa varoja piiriliitolle ja samalla elävöittää kauppapaikkaa. Alkuperäinen myyntikoju nostettiin aamuisin kahden martan voimin ylös torilta ja hinattiin illaksi pois, kunnes myynti siirtyi peräkkäin sisustettuihin asuntovaunuihin. Lopulta Joensuun kaupunki myönsi pysyvän rakennusluvan, ja nykyinen Marttakahvio avattiin noin viisitoista vuotta sitten.
Marttakahvion yhteyteen perustettiin vuonna 1992 piirakkapaja, jonka leipojat valmistavat kesäkaudella noin 35 000 karjalanpiirakkaa. Viime kesänä 43 marttayhdistyksestä saapui yhteensä 394 talkoolaista rypyttäjää, ja aktiivisimmat yhdistykset löytyivät Outokummun, Kiihtelysvaaran ja Kontiolahden seuduilta. Piirakkapajassa toimii arkisin neljä–viisi leipuritalkoolaista, ja valmiit piirakat myydään suoraan viereisestä kahviosta, jossa työskentelee kesäisin kolme leipuria ja viisi kahvilatyöntekijää.
Marttojärjestön historia ulottuu vuoteen 1899, jolloin yhdistys perustettiin nimellä Sivistystä kodeille. Virallinen valtionavustus saapui vuonna 1907, ja jäsenmäärä huipussaan 1960-luvulla oli lähes 100 000. Nykyään Pohjois-Karjalan Martoihin kuuluu 159 yhdistystä ja 19 kerhoa, joissa on yhteensä yli 4 000 jäsentä – joukossa myös miesjäseniä ja vaikkapa Akateemiset Harrasmartat Joensuusta.
Torikahvion toiminnan pyörittäminen on edelleen kesäkauden iso talkooprojekti. Toimistotalon keittiössä leivotaan makeat kahvileivät, ja kahvio työllistää vuosittain viitisenkymmentä kesätyöntekijää, erityisesti opiskelijoita. Marttakahvio avaa ovensa vappuna ja sulkee syyskuun puolivälissä sadonkorjuujuhlien aikaan, jolloin torin kesäkausi virallisesti huipentuu.
Karjalan Maa –lehti lopetti toimintansa vuonna 2011.