Riikka Manner – nuoruus, sitkeys ja EU-politiikka
Salla Remes-Ylönen, Karjalan Maa, Tiistaina 12. toukokuuta 2009, N:o 52
“Suomen puolesta Manner Eurooppaan.”
Yllättävä lähtö eurovaaleihin
27-vuotias varkautelainen Riikka Manner lähti eurovaaliehdokkaaksi aluksi vastahakoisesti. Aiemmat kieltäytymiset perustuivat ajan ja rahoituksen puutteeseen, mutta maaliskuussa tilanne muuttui. Ministeri Paavo Väyrysen ja Itä-Suomen keskustapiirien tuki, sekä myöhemmin ministeri Anu Vehviläisen kannustus, sinetöivät päätöksen.
– Aiemmin epäiltiin ikää ja kokemusta, mutta kun taustat on tutustuttu, epäilyt ovat laantuneet. Työtä on silti tehtävä paljon, Manner toteaa.
Urheilijasta poliitikoksi
Mannerin määrätietoisuus juontaa juurensa urheilu-uralta. Yleisurheilun estejuoksussa saavutettu SM-tason menestys ja Kalevan kisojen kuudes sija kesällä 2006 osoittavat, että tekeminen on aina ollut tosissaan. Juokseminen on edelleen osa arkea – nykyisin enemmän harrastus kuin kilpa.
Opiskelua ja työtä kahdella alalla
Lapin yliopistossa yhteiskuntatieteet ja Joensuussa kauppatieteet tarjosivat Mannerille laaja-alaisen koulutuksen. Työura alkoi siivoojasta ja jatkui Stora Enson kesämarkkinointiin. Kielitaitoisena Manner puhuu useita kieliä ja on opiskellut myös Portugalissa.
Poliittinen kiinnostus kasvoi käytännön tekemisen kautta. Varkaudessa hän nousi kunnanvaltuustoon, myöhemmin kaupunginhallitukseen ja keskustan varapuheenjohtajaksi. Eduskuntavaaleissa 2007 hän keräsi noin 3200 ääntä.
Ministerin avustajasta euroehdokkaaksi
Manner siirtyi kansanedustaja Eero Reijosen avustajasta Paavo Väyrysen ulkoministeriön erityisavustajaksi heinäkuussa 2008. Politiikka vei ajan urheilulta – mutta Mannerin periaatteella asioita ei tehdä puoliksi: jos johonkin ryhtyy, se tehdään kunnolla.
Kampanja Itä-Suomen kentillä
Eurovaalikampanja suuntautuu vahvasti Itä-Suomeen. Mannerin mukaan kunnasta kuntaan kiertäminen mahdollistaa aitojen kohtaamisten syntymisen.
– Viime viikolla ehdin 20 kuntaan. Paavo on mukana suurkaupungeissa, Anu Itä-Suomen alueella, Manner kertoo.
Vahvaa aluepolitiikkaa EU:ssa
Mannerin eurovaaliteemoja ovat aluekehitys, luonnonvarat, lähialueyhteistyö ja EU:n avoimuus. Hän korostaa investointien houkuttelemista, infrastruktuurin kehittämistä ja maataloustukien yksinkertaistamista.
– Itä-Suomen asema on vahvistettava. Metsäsektorille tarvitaan uusia käyttömuotoja kuten bioenergiaa. Lähialueyhteistyössä Venäjän kanssa on taloudellista potentiaalia, Manner linjaa.
Kansalaisläheisyyden korostaminen on myös keskeinen osa kampanjaa. EU:n on oltava ihmisten Eurooppa – ei etäinen byrokratia.
FAKTA
Riikka Manner
• Syntynyt Varkaudessa 1981
• Naimisissa, ei lapsia
• Ministerin erityisavustaja
• Yhteiskuntatieteiden maisteri (Lapin yliopisto 2005)
• Kauppatieteiden maisteri (Joensuun yliopisto 2008)
• www.riikkamanner.eu
Artikkelin on alun perin kirjoittanut Salla Remes-Ylönen Karjalan Maa -lehteen 12.5.2009. Tämä julkaisu on osa verkkopohjaista arkistointihanketta, joka kokoaa talteen maakunnallista lähihistoriaa ja paikallista kulttuuriperintöä. Tämä sivusto ei ole yhteydessä alkuperäisen Karjalan Maa -lehden kustantajiin tai oikeudenomistajiin.